Las 500 mil toneladas más de concentrado de cobre que exportó Perú a China durante el periodo enero-agosto de este año, en que alcanzó 3,22 millones de toneladas y que relegaron a Chile al segundo lugar con 2,72 millones; encendió las alarmas respecto de si la industria del cobre nacional mantendrá su posición de liderazgo en los próximos años.

Aunque existen datos concretos que hablan de la superioridad productiva de las cupríferas nacionales. En 2016, por ejemplo, Chile produjo un total de 5,55 millones de toneladas de cobre versus los 2,36 millones de Perú, lo que se traduce en una participación de 24% y 12% de la producción mundial, respectivamente.

Por qué perú

Consultado sobre las ventajas comparativas que tiene Perú, respecto a Chile, que en este minuto lo hacen más atractivo para las inversiones mineras, el profesor de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad Central, Osvaldo Segovia, explicó que es posible encontrar ciertos elementos que explican esta situación y que eventualmente podrían convertirse en ventajas comparativas, que terminen siendo atractivas para los inversionistas extranjeros interesados en hacer minería en ese país.

El primer elemento, apuntó el economista, «lo constituye el nivel de impacto y fuerza demostrada por el sindicalismo, específicamente en el principal yacimiento chileno: Escondida, que se tradujo en una paralización de faenas por 44 días y por consiguiente menos producción total, situación que fue diametralmente opuesta en nuestro país vecino, por cuanto su principal yacimiento, Las Bambas, elevó su producción».

Un segundo factor que reconoce Segovia, y eventual ventaja que está presentando Perú, «es el hecho que han implementado una política que favorece la inversión en nuevos proyectos y grandes expansiones para potenciar la producción de cobre».

Una tercera variable lo constituye el hecho que, a diferencia de Chile, «el principal consumidor de cobre mundial -China- está presente en la industria minera peruana con elevados niveles de inversiones en importante faenas, con lo que ellos pueden asegurar la provisión del metal rojo en el largo plazo», dijo.

Esta importante presencia de China en la minería peruana, se explica a su vez por dos causas, siendo la primera de ellas que la inversión en Perú es más barata en comparación a la que habrían realizado en Chile, y en segundo lugar, que existe una mayor comunidad china en Perú que en Chile, precisó el profesor.

Por qué Chile

Respecto de las ventajas de Chile en relación a Perú, el docente dijo que en términos generales, «nuestro país goza de un sitial de honor en términos de liderazgo minero en la industria del cobre, aunque esta condición se ha visto amenazada en el último tiempo por un importante proceso de fusiones y adquisiciones que vive la industria minera».

Dentro de las ventajas, especificó, está el hecho de que Chile posee del orden del 30% de las reservas demostradas de cobre a nivel mundial. Otro punto interesante tiene que ver con la eficiencia laboral en la minería del cobre, dado que si bien es cierto Chile tiene un costo laboral superior al de la mayoría de los países de la muestra, este se compensa por una mayor eficiencia en términos de producción. Así lo demuestra el indicador de la eficiencia laboral productiva, que busca medir la eficiencia laboral en forma más objetiva y es formado por la fracción de horas trabajadas en minería por país, dividido por la producción nacional de cobre. «En el caso de Chile se requiere una menor cantidad de horas hombre para producir la misma cantidad de cobre fino que en Perú. Para el año 2014, Chile requería solo 31,9 horas hombre para la producción de mil toneladas de cobre, indicador que en el caso de Perú era de 37,6 horas hombre», detalló.

Otro elemento a tomar en cuenta, a juicio del profesional, «que se puede citar como ventajoso respecto de Perú, es el que dice relación con la estabilidad política, esencial para poder materializar inversión y desarrollar de forma tranquila y sustentable un proyecto de cualquier tipo».

Líder menos atractivo

Para el jefe del Centro de Desarrollo Empresarial de la Asociación de Industriales de Antofagasta (AIA), Ricardo Muñoz, la posición de liderazgo de Chile en el mercado mundial del cobre, sigue sólida y no está bajo amenaza en el corto plazo, pero reconoce que Perú, que ya se afianzó como segundo productor mundial con el 11,4% de la participación, acortó su distancia.

«Solo para dar un dato, según el último estudio que hizo instituto Fraser, Perú avanzó del puesto 36 al 28, como países mineros atractivos para invertir, y nosotros retrocedimos 28 lugares, es decir, del 11 pasamos al lugar 39 entre 104 zonas analizadas. Eso tiene que ver con que hoy hay condiciones que tienen que ver con la permisología que nos hacen menos atractivos respecto de Perú», detalló Muñoz.

«Perú ha ido ganando terreno y hoy se posicionó como el segundo productor de cobre del mundo, pero Chile, con todo lo que ha perdido en participación de mercado, el número uno y todavía tenemos un buen margen, pero que Perú ha ido aumentando, ha ido aumentando», agregó el personero de los industriales.

«Nos hemos quedado en los laureles y la ventaja con Perú se ha ido estrechando y para revertirlo Chile tiene que volver a ser atractivo, tiene que iniciar una campaña para atraer inversores y simplificar los permisos que son múltiples. Hoy hay proyectos mineros que necesitan hasta 600 permisos», aseguró.

de la producción de cobre del mundo alcanzó Chile en el año 2016, con 5,5 millones de toneladas.26,7%

de la producción de cobre del mundo totalizó Perú durante 2016, con 2,3 millones de toneladas.11,4%( E Mercurio de Calama)