(Por Héctor Naveas Olguín).- Aunque pareciera fácil entrevistar al Ministro de Minería, Baldo Prokurica Prokurica, por ser un hombre ligado a la minería y a la actividad económica regional, realmente no lo es, porque tiene muy claro la separación de funciones, en su calidad de Secretario de Estado y la política (como ex senador por Atacama). Sin embargo, le quisimos preguntar por los temas contingentes, desde lo político hasta su pasión regionalista, incluso haciendo un mea culpa como Gobierno – por ejemplo – por los tres cambios de Intendentes en Atacama en menos de un año.  También conversó acerca de los recursos judiciales presentados ante la instancia correspondiente por la contaminación imperante en las comunas de Tierra Amarilla, Copiapó y Paipote. Sobre este punto fue enfático y señaló que “si se cumple lo que algunos están pidiendo, de paralizar la Fundición Paipote, definitivamente muere la actividad económica de Atacama”. “La Fundición Hernán Videla Lira después de décadas de no recibir inversión alguna en materia medioambiental, ha sido el Gobierno del Presidente Sebastián Piñera que ha invertido 54 millones de dólares para cumplir el decreto supremo 28”, sentenció, agregando que, “antes del primer gobierno del actual mandatario nunca había una norma en materia de emisión de fundiciones, no obstante, se lograron dictar esas normas y ahora en el segundo gobierno, en diciembre del 2018 ENAMI cumplió dicho decreto, es decir, nos convertimos en la primera empresa del Estado que cumplió en tiempo y en forma. En otras palabras, invirtió para capturar al menos el 95 por ciento de los gases”. En estas materias, dijo Prokurica, se puede ser crítico, “pero tengo que decir que en décadas no se invirtió un centavo en esa Fundición, generando contaminación y muchos problemas con mucha gente, pero hoy en día esta empresa no ha sobrepasado las normas permitidas por la legislación vigente”. Y como forma de anécdota, el ministro subrayó que “cuando se estaba en proceso de cumplir el decreto número 28, es decir, con la Función Paipote paralizada, hubo una presentación en tribunales en contra por contaminación, pero no era la que contaminaba, sino que era otra gente la que estaba quemando neumáticos por el tema de las heladas”. Al respecto, indicó que “yo siento que en estas materias el esfuerzo que ha hecho el gobierno del Presidente Piñera es bastante, pero sin embargo, lamentablemente heredamos a una ENAMI con más de 50 millones de dólares de pérdida, en cambio en este minuto la hemos llevado a recuperar en un 30 por ciento, donde por ejemplo hemos aumentado el número de productores que le entregan a la ENAMI en un 8,8 por ciento, aumentado las toneladas en un 10 por ciento.  Entonces, de verdad este gobierno está haciendo un esfuerzo por cuidar el medio ambiente, y no todos los ven así”. El vicepresidente ejecutivo de la estatal, señaló Prokurica, invitó a los dirigentes poblacionales a conocer la nueva planta y para que vean el esfuerzo que se está haciendo en cuidar el medio ambiente y la salud de las personas que viven alrededor.
“Yo siento que nadie está exento de errores, pero si usted se preguntara cuántos episodios críticos hemos tenido en la Fundición “Hernán Videla Lira” en este periodo todos se pueden dar cuenta que antes de las inversiones que se acaban de hacer habían muchos más episodios que ahora”.
“Estoy con la seguridad de haber mirado los números de las emisiones que ahora tiene ENAMI, que se traspasan directamente a las autoridades de de Salud para que ellos tengan los registros, para que no los tenga solamente la empresa. Esos registros nunca han sobrepasado los legales que establecen las emisiones”. Sin embargo, “es por eso, creo yo, que cuando dicen que la contaminación existe, la gente no está inventando, sin embargo, cuando la fundición estuvo paralizada, al menos dos meses, ahí hubo una denuncia que me pareció que era sorprendente , porque ella no estaba funcionando , entonces yo creo que la contaminación que alude, por ejemplo, el señor Alcalde de Tierra Amarilla seguramente existió, porque no tengo porque poner en duda eso, pero lo que estoy diciendo es que si usted mide las emisiones de la Fundición Hernán Videla Lira hoy en día no está contaminando”. “Yo veo que si en ese recurso de protección que se ha presentado en los tribunales llegan a determinar que fue Enami, no sé que pueda ocurrir, porque esa no es la realidad. La gente tiene derecho a presentar los recursos que deseen, porque la constitución garantiza vivir en un medio ambiente libre de contaminación,  pero eso el Gobierno de nuestro Piñera ha invertido como no se ha hecho en una década y más. Prokurica continuó diciendo que “a veces siento que con esta administración se ha hecho una buena gestión de la empresa estatal. Ha hecho un barrido con los activistas que hicieron que ENAMI bajara los costos en beneficio de los pequeños mineros”. “Me costaría pensar si hay algunos que se hayan tomado el trabajo de indicar si se cumple algunas de las cosas que están pidiendo, porque hay quienes están solicitando paralizar la fundición, y ante ese escenario prácticamente muere la actividad económica de Atacama”, sentenció Baldo Prokurica. Gobernadores regionales Al referirse a este tema y los posibles candidatos que se perfilan en la Región de Atacama, Baldo Prokurica expresó que, “esa no es labor del Gobierno, es de los partidos y ellos deben buscar al mejor candidato desde el punto de vista de la capacidad  y de la posibilidad de su elección final, por lo tanto, yo no puedo partirme en dos para opinar de la materia, soy un Ministro de Estado y cada vez que doy opinión comprometo al gobierno”, señaló con sinceridad. Decreto ley de Faenas Mineras El ex Senador por Atacama, Baldo Prokurica, sin tapujos también habló sobre el cierre de faenas y el proyecto de ley aprobado en el Congreso, señalando que, “quiero agradecer – en primer lugar –  a los parlamentarios que integran ambas comisiones y que nos han dado su apoyo, ya que esta iniciativa consiste en que hoy en día, desde el momento que se dicta la ley, todos los propietarios de las empresas tienen que garantizar el cierre de faena, en otros palabras, se dice que cuando uno parte con una faena tiene que garantizar al término que dicha faena tiene que garantizar que no va a dejar contaminación, líquidos peligrosos e instalaciones que puedan resultar complejas para el medio ambiente, la flora y la fauna y también para el ser humano. Hay tres formas para generar ese seguro y uno de ellos es que el 85 por ciento de las causas requiere la boleta de garantía, pero hoy en día tenemos 3 mil 300 millones de dólares en boleta de garantía y además muchas empresas de la mediana minería que no han podido juntar los recursos para sacar esa boleta de garantía. Hay 40 proyectos mineros que teniendo los permisos ambientales, no pueden partir, nosotros creemos que al menos la mitad de esos proyectos no comienzan porque no tienen los recursos para la boleta de garantía. 
Y además de eso, algunos que tienen garantizado el cierre de faena, pero tiene el problema de que como son mediana y no grande empresas, tienen copada su capacidad de crédito con los bancos”.
“Entonces lo que estamos haciendo es generando una nueva instancia dentro de las posibilidades de garantizar el cierre de faena, para que por un lado, eso esté asegurado, y por otro, no tenga que hacerse cargo el Estado como está ocurriendo con las empresas que no teniendo garantizado el cierre de faenas terminan quebrando”. “Lo que estamos haciendo es crear, a través de un proyecto de ley, la posibilidad que las empresas en vez de tener el total de esos recursos para una boleta de garantía paralizado puedan contratar un seguro”. “Esto no es una cosa nueva, lo hacen en Perú, en Canadá, y los Estados Unidos, liberar parte de esos recursos para que las empresas, la mitad de esas 40 que hoy en día no trabajan, puedan ingresar y para que las que están en nuestra región, que tienen boletas de garantía, para asegurar su cierre de faena puedan retirar parte de esa plata para contratar un seguro que garantice el cierre de faena”. “En otras palabras, hay por los menos de 40 empresas que teniendo el proyecto de estudio ambiental aprobado no han partido y tenemos el cálculo, que al menos la mitad, no han partido porque no tienen los recursos para ello”. 
Al profundizar más con el Ministro de Minería, señaló que el Presidente les indicó que ellos siempre deben hablar como secretarios de gobierno y no en otra condición, por ello solamente se limitó a señalar sobre el actual momento político que siempre dije que las cosas no se cambian de la noche a la mañana. Hacer andar los procesos que vienen con decaimiento económico, como ocurrió en Chile durante cuatro años con decrecimiento, no es menor, revertir esto no es fácil.
“Ustedes plantean las cifras del INE respecto de Atacama y Antofagasta, pero yo quiero hacer una corrección, porque precisamente en estas regiones se generó más empleo que el resto de las regiones, lo que pasa es que vino más gente a buscar nuevas expectativas, porque si usted revisa cuántos empleo creó la minería chilena los empleos crecieron 4,6 por ciento versus el 0.5% (Que son los datos del INE). “Se indica que creció el trabajo en el promedio total, y por lo tanto, la minería creció mucho más que el promedio, y en esas mediciones no se está considerando un número muy importante, que es un avalancha de inmigrantes que llegó y que están ocupando los puestos de trabajo que esta región generó. Yo no estoy diciendo que estoy conforme con lo que podríamos hacer, pero también hay otros elementos que debemos considerar”. “Echar andar los proyectos que nosotros teníamos paralizados no ha sido fácil. Y voy anunciar cuatro que van a generar un potencial económico y empleos donde lamentablemente no hay trabajadores de la Región de Atacama”.  “Este año, por ejemplo, el Proyecto Mariposa en Vallenar que parte en septiembre – octubre va a otorgar 400 puestos de trabajo en la construcción. El Rajo Inca que está en las obras preliminares, con una inversión de mil millones de dólares, tendrá en su peak mil 500 puestos de trabajo en la construcción. A fines de este año, Kinross, con su Fase 7, con 800 puestos de empleo y NuevaUnión con 7 mil 200 millones de dólares con 5 mil puestos de trabajo en la construcción”. Instituto Nacional de los Derechos Humanos Al referirse al proyecto minero Nueva Unión, y a las objeciones que ha recibido al nivel de anunciarse una fiscalización al trabajo de los sondajes por parte del Instituto Nacional de Derecho Humanos, Baldo Prokurica señaló que “la institucionalidad hay que cumplirla y nosotros tenemos una legislación vigente que garantiza a las personas que esa institucionalidad funciona a través del estudio de impacto ambiental”. “Ahora yo creo en esta materia, y lo digo ya como Ministro de Minería, nosotros como región podríamos tener cero cesantes, si por ejemplo el proyecto de El Morro hubiera partido, y otros proyectos mineros o no mineros hubieran comenzado, pero en Atacama tenemos campeones de la oposición a los proyectos, entonces, no podemos decir que no hay trabajo, y por otro lado, hay gente que está en una condición de no aceptar que esos proyectos caminen, por eso mismo, yo he dicho, y le he propuesto a los alcaldes de la región de Atacama que puedan formar una organización de ediles pro inversión, porque pareciera que para los proyectos mineros hay sólo retractores, sin embargo, conozco una encuesta del proyecto Nueva Unión donde el 92 por ciento de las personas consultadas en la región están a favor, pero veo que hay otros que ya están generando la imposibilidad de hacer los estudios, con los efectos que están causando en este tema”. “En una democracia todos tenemos derecho a presentar reclamaciones a los tribunales y a la institucionalidad vigente, pero lo que yo quiero pedirles de verdad es que cuidando el medio ambiente y heredar a nuestros hijos y nietos una calidad de vida mejor, respetando la legislación vigente a partir del Convenio 169, pero que también podamos concretar los proyectos, porque aquí estamos hablando de plantas desaladoras y que no van afectar el agua, y en definitiva, proyectos que están considerados con tecnología de última generación para no afectar a las comunidades que están en el alrededor y que van a originar muchos puestos de trabajo y oportunidades para la gente. Al ahondar en el rol del Instituto Nacional de Derechos Humanos, señaló que, “la única duda que me cabe es que hasta ahora nunca los vi preocupados por temas mineros”.Me gustaría que el INDH hiciera un informe sobre la cárcel de Copiapó, y se lo he pedido tanto, porque es el recinto penitenciario con más hacinamiento de Chile”.Finalmente, sobre la puerta giratoria en el edificio Pedro León Gallo, dijo que, “como ex parlamentario en esta materia conozco el trabajo que está haciendo el Intendente Patricio Urquieta y estoy muy contento con la capacidad, el compromiso y la forma en que está conduciendo la Región de Atacama. “Pienso que uno siempre puede tener criticas y opiniones, pero en este caso la oposición tiene derecho a decir que han cambiado tres Intendentes en Atacama en menos de un año, pero el Gobierno del Presidente Piñera prefiere hacer los cambios y pagar ese costo que quedarse en el coteo político, como hubo en algunas oportunidades que mantuvieron Intendentes por largo tiempo que fueron autoridades de no muy buena gestión”. “Los concursos de alta dirección pública se demoran hasta 14 meses en algunos casos, en el proceso completo, por lo tanto, los que partieron al principio del gobierno todavía están terminando los resultados, entonces no es responsabilidad del gobierno la demora en los nombramientos cuando se trata de los concursos de alta dirección pública. Prefiero que una autoridad que fue elegida por el Presidente de la República, y no da el ancho, comparto que se haga el cambio, y evitar las disputas de los partidos políticos”. “Lo único que puedo decir, es que el criterio que tiene el Gobierno es tener la mejor gente, y por eso, cuando algunas de las personas, por alguna razón, como ha ocurrido, que han tenido problemas, deban renunciar, lo mejor es reemplazarlos porque los cuatro años pasan muy rápidos. Lo que debemos hacer es buscar a la mejor gente, y si en algunos casos, se han cometido errores, hay que reemplazarlos”.