A paso firme avanzan dos proyectos claves de Antofagasta Minerals, el brazo minero del grupo Luksic, en Centinela, faena ubicada en la Segunda Región, pese a que en su momento habían sido ralentizados para preservar la caja de la compañía.

De acuerdo a lo comunicado por la firma, los proyectos Óxidos Encuentro y la planta de molibdeno de esta faena tienen un 80% de avance. «Para 2017 vamos a materializar inversiones cercanas a los US$ 900 millones, los que se explican en parte importante por estas dos iniciativas en Minera Centinela que hoy emplean a cerca de 1.400 trabajadores», señaló el presidente ejecutivo de Antofagasta plc, Iván Arriagada. Explicó que «frente a las dificultades en el mercado del cobre, a inicios de 2016 decidimos ralentizar la construcción de estos proyectos para cuidar nuestra caja. Pero lo hicimos sin poner en riesgo su éxito, y es lo que hoy podemos comprobar con esta visita».

Óxidos Encuentro -explicó la minera- hará frente al agotamiento de los recursos que se extraen desde el rajo Tesoro y, por lo tanto, mantendrá la capacidad de procesamiento de la línea de óxidos de Centinela. Esta iniciativa considera una inversión cercana a los US$ 600 millones.

En el caso de la planta de molibdeno, se requirió una inversión de US$ 130 millones, y la puesta en marcha está programada para el 31 de octubre.

«En 2016 produjimos 7.100 toneladas de molibdeno. Cuando esta planta esté en plena operación, aportará alrededor de 3.500 mil toneladas adicionales, que hasta ahora no se recuperaban. De esta forma, estamos aprovechando que los minerales que ahora explota Centinela contienen mejores leyes de molibdeno», dijo Arriagada.

( El Mercurio)