Entre enero y marzo, SQM reportó un beneficio neto de US$ 58,5 millones, un 18% menos que en igual período del año pasado.

El banco de inversión BTG Pactual reafirmó este jueves su recomendación de `comprar` para los títulos de la Sociedad Química y Minera de Chile (SQM), con un precio objetivo de US$ 21,80, luego de conocerse los resultados del primer trimestre de 2016.

En un informe enviado a clientes, el banco advirtió que los próximos hitos relevantes para la acción serán la venta de la participación accionaria de Julio Ponce Lerou, «posiblemente a un inversor chino», y el avance del proyecto de litio Caucharí-Olaroz (40.000 toneladas al año), en el norte de Argentina, el cual requerirá una inversión de US$ 500-600 millones, para su probable puesta en marcha en 2019.

Entre enero y marzo, SQM reportó un beneficio neto de US$ 58,5 millones, un 18% menos que en igual período del año pasado y en línea con el pronóstico de BTG (US$ 57 millones).

«Los ingresos consolidados (US$ 391,8 millones) estuvieron un 9% por debajo de nuestra estimación (US$ 431,3 millones), (pese a que) las ventas de litio fueron 34% superiores a nuestra proyección (US$ 78,9 millones), mientras que las de productos químicos industriales se redujeron 55% (a US$ 17,0 millones)», apuntó.

Así, los ingresos de litio saltaron en un inesperado 62% interanual, a US$ 78,9 millones, por mayores precios (+28%) y volúmenes (+27%).

El Ebitda, de US$ 155,7 millones, estuvo cerca de los US$ 161,0 millones estimados, cifra robusta, según BTG, teniendo en cuenta las condiciones actuales en los mercados de potasio y fertilizantes.

En el negocio del litio, «SQM espera un mayor aumento de la demanda, que será la guía para un crecimiento en volumen del 20% en el año 2016, a pesar de los nuevos participantes en el mercado en Argentina y Australia», remarcó.

En el caso del yodo, la firma proyecta un crecimiento de la demanda mundial de 2% en 2016.

Los ADR de SQM-B subían 4,28% a US$ 20,95 en la Bolsa de Nueva York (NYSE).( EYN)