De lleno al negocio cuprífero nacional ingresó la firma Mantos Copper, ligada al fondo de inversión Audley Capital Advisors LLP y del cual participa en su propiedad el ex CEO del área de Cobre de Anglo Chile, John Mackenzie.
La empresa -que controla Mantoverde y Manto Blanco tras su adquisición a Anglo American- ha estado durante los últimos meses delineando sus objetivos operacionales tras el cierre de la transacción en agosto pasado.
Según indicó el propio presidente de la empresa, John Mackenzie, estos son claros: hacer la operación eficiente a los precios actuales del cobre, extender la vida útil de ambos yacimientos y buscar activos para convertirse en un actor relevante en la minería nacional.
En el primer punto ya ha habido algunos avances. La administración liderada por Mackenzie logró reducir en doce meses el cash cost de las operaciones de US$1,92/libra a US$1,68/libra, permitiendo financiar sus costos operacionales a los precios actuales del cobre.
“Nuestra intención fundamental es asegurarnos de bajar los costos, ya que inicialmente la operación estaba en riesgo. Anteriormente el costo era de US$2,25/libra (2012) y a estos precios del cobre la operación no era sustentable (…) Nuestro modelo de negocio es: aun cuando el precio del cobre se ubique en estos niveles por los próximos 10 años aún deberíamos poder entregar un retorno de estos activos basado solo en la forma en que operamos”, dijo Mackenzie.
En cuanto al segundo objetivo, Mantos Cooper está desarrollando Mantoverde Sulfuros, un proyecto con un Capex de US$750 millones que busca elevar en 20 años la vida útil de la minera. Según indicó el ejecutivo, el estudio de prefactibilidad ya está finalizado y se alistan para ingresar el Estudio de Evaluación Ambiental (EIA) a la autoridad pertinente.
En cuanto a Mantos Blancos, están trabajando en elevar la capacidad de la concentradora a prácticamente al doble. Esta iniciativa tendría un Capex cercano a los US$100 millones.
Sumado un Capex de mantenimiento de unos US$30-50 millones al año, la minera suma inversiones para los próximos años superior a los US$1.100 millones.
“Este es nuestro foco principal (proyectos y reducción de costos), pero también estamos viendo oportunidades para agregar más activos a Mantoverde, para que se transforme en una compañía de mediano tamaño con foco en cobre”, dijo Mackenzie.
En este sentido, indicó que están buscando activos de cobre tanto en Chile como en la región, particularmente en Perú.
“Siempre estamos buscando oportunidades. Tendemos a buscar iniciativas que no son totalmente obvias para otras compañías, ya que nuestro modelo es identificar oportunidades que operan de manera diferente, ingresar y hacer los cambios; entonces tenemos que ver en las oportunidades el valor que efectivamente podemos crear”.
Consultado sobre si están en un proceso formal, indicó que “no lo puedo comentar”.( Pulso)
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