Asimismo, se suman factores como la baja en las leyes, el alza de los insumos y según argumentan, “por la capacidad de Enami, porque las plantas no tienen abastecimiento”. En Tierra Amarilla como en Taltal, los costos de producción alcanzan los US$2,90 la libra de cobre, sobre los US$2,77 proyectados por Cochilco, “ahí estamos reventados”, señalaron.
El precio del cobre no parece repuntar, este viernes alcanzó los US$2.52 la libra, precio que pone en duda la continuidad de un porcentaje importante de la pequeña minería que en Atacama podría alcanzar fácilmente a un quinto de las faenas activas. A ello hay que sumarle los problemas por el alto costo de producción, que en algunas asociaciones supera los US$3,00 la libra y la baja en las leyes de los minerales que conlleva a una importante caída en la producción.
En Taltal, en la región de Antofagasta, el presidente de la Asociación Minera local, Iván Pavletic, comentó que la pequeña minería de la zona tuvo “un gran impacto” por la baja del precio del cobre, y a raíz de ello varias faenas han debido cerrar. “Taltal produce el 60% de la pequeña minería en la región, en estos momentos de 24.000 toneladas de cobre de lixiviación que, producíamos al mes, hoy estamos en 10.000 toneladas. Esto quiere decir que se han caído varias faenas, fácilmente unos 10 productores de poco más de 50″, afirmó.
Agregó que en su asociación los costos de producción no pueden bajar más allá de US$2,90 la libra, de lo contrario desaparecerían. “La proyección que hace Cochilco de US$2,77 la libra para este año es nefasta porque lo que nos pueden prestar, según el Decreto 76. es hasta lo que pone el país para el presupuesto nacional que actualmente sedan esos US$2,77 la libra proyectados, y ahí estamos reventados porque nosotros somos rentables con US$2,90 la libra”, subrayó.
Crisis en Atacama
En tanto, en la Asociación Minera de Tierra Amarilla. su presidente, Mario Morales, explicó que más de un cuarto de los productores han debido paralizar. “Esto no repunta, al contrario, va en decadencia. Debe haber unas doce faenas chicas de poco más de cuarenta que cerraron porque no pudieron con los precios, por la baja en las leyes y por la capacidad de Enami, por que las plantas no tienen abastecimiento”, precisó. Incluso fue más allá, poniendo en duda la viabilidad del sector. “No se ven los resultados de las medidas que ha estado implementando el Gobierno. La sustentación solo ha ayudado a que no se paralicen las faenas y por otro lado hay que pagar los créditos otorgados por los aluviones de marzo, porque el plazo que se dio para pagar es de tres meses. Tendremos que renegociar pero las renegociaciones no son gratis”, enfatizó.
Morales coincidió con Pavletic con el aumento de los costos de producción. “Ahora nuestros costos de producción están en US$2,90 la libra, por eso es que el que ha aguantado esto es porque ha guardado el capital. De continuar así el costo social en Atacama va a ser tremendo”, puntualizó. Por su parte, José Araya, presidente de la Asociación Minera de Inca de Oro, una de las más afectadas por el temporal de marzo, criticó derechamente el precio de sustentación argumentando que sus asociados no han podido reducir los costos de producción. “Con la sustentación solo en parte logramos mejorar el precio real del día a día. Los costos han subido demasiado, por ejemplo, el combustible ha mantenido los precios pero los insumos, como los explosivos, han subido. Para poder trabajar en forma holgada y poder cumplir con nuestros compromisos tendríamos que estar trabando con un costo de US$3,09 la libra”, explicó.
Agregó que la pequeña minería de la región pasa por un muy mal momento. “Hay muchas minas que pararon por los aluviones de marzo y con estos precios definitivamente no van a volver a reactivarse. En la región por lo menos unas 60 minas van a cerrar o ya cerraron de un total ele 500 más o menos”, comento. Araya puntualizó que lo anterior ha impactado en una fuerte baja en la producción. “En El Salado estamos del orden de entrega de 25.000 tonelada para una planta de 90.000 toneladas. En Matta, en Copiapó, no debemos andar más allá de las 40.000 toneladas de entrega”, sostuvo.
En Copiapó, en tanta. Eduardo Catalana presidente de la Asociación Minera local, recalcó que tras la catástrofe los costos de producción aumentaron demasiado. “Hemos tenido que ajustarnos, tratando de buscar mejores leyes, dejando de hacer los gastos de preparación que normalmente se hacen. Ya se está sintiendo el peso, sin duda, porque los costos de producción han subido demasiado”, señaló.
Asimismo, sentenció que no ve una salida a la crisis. “Lo que más nos tiene complicados es que esto no tiene salida. La sustentación ya está agotada y el pequeño minero no es sujeto de crédito en los bancos, menos acá en Atacama después de los aluviones”, argumentó. Agregó que “la producción sin duda que ha bajado, pero eso no lo determina la voluntad humana, sino la beta, que es la voluntad geológica. En el esfuerzo de aumentar la ley para que sea negocio, disminuye la cantidad y por tanto, la producción empieza a bajar ostensiblemente. A raíz de esto hoy en día se están cerrando varias faenas; es imposible cambiarse de mina con el papeleo que hay que hacer. Y lamentablemente esa es la tendencia, a no ser que el precio repunte, pero eso no está muy claro aún”.
Mientras que al sur de la región, en la Asociación Minera de Vallenar, su presidente. Arnaldo del Campo, evidenció el impacto en la zona no solo por el bajo precio del cobre, sino que apuntó sus críticas a Enami. “En Vallenar hace tres o cuatro años había unos 200 productores, hoy hay cerca de 80, y 50 de ellos pertenecen a nuestra asociación. Entonces los productores que vamos quedando tuvimos que bajar los costos en promedio a unos US$2,50 la libra, el resto simplemente tuvo que parar”, aclaró.
Especificó que “nuestros problemas se profundizan en lo relacionado al fomento por parte de Enami, que es lento y está mal enfocado. Las plantas están mal abastecidas, trabajan con un 50% menos del abastecimiento que deberían tener, lo que influye en pérdidas para la empresa”, agregando que “las producciones por supuesto que han bajado; hay que preguntarle a Enami cuánto es el abastecimiento de súlfuros y óxidos que tiene en sus plantas. En óxidos no llegan a 50% y en súlfuros, excepto planta Matta, no llegan ni al 60% de abastecimiento”, sentenció.
Reuniones
Eduardo Catalano adelantó que el 21 de julio las asociaciones mineras se reunirán en las oficinas de la Sonami en Santiago para “evaluar el problema y a generar estrategias de cómo subsistir”. En tanto, Iván Pavletic espera que las asociaciones se reúnan con la Presidenta Bachelet durante agosto “para poder expresarle los problemas que tiene el sector, que somos rentables y que necesitamos hacer ley la sustentación de precios y en especial una ley para la pequeña minería”.
Fuente: Estrategia