En un escenario internacional complejo por los bajos precios de los commodities, la minera, Barrick Gold, comunicó los resultados para el primer trimestre del año. La compañía canadiense obtuvo una ganancia neta por US$ 57 millones, 0.5 centavos por acción, un 54,39% menos que los US$ 88 millones alcanzados en el mismo periodo del año anterior. En el informe presentado ratificó que vende su participación en la mina de cobre Zaldívar en Chile. El productor con sede en Toronto, también, anunció un “significativo” nuevo descubrimiento de oro.

La minera canadiense produjo 1,39 millones onzas (oz) de oro, mantuvo sus costos en torno a los 927 dólares por onza e informó que prevé una mayor producción y menores costos en la segunda mitad del año. Según la empresa, la previsión anual de producción de oro se mantiene en torno a 6,2-6 millones de oz. a un costo estimado entre US$ 860-895 por onza.

Por otra parte, continúa la meta de reducción de la deuda en al menos US$ 3.000 millones para finales de 2015. La venta de activos y otras iniciativas se encuentran avanzadas. “Dimos comienzo al proceso de venta de participaciones en la mina de cobre Zaldívar, en Chile. Zaldívar es un competidor fuerte en el mejor sector minero. Gran cantidad de compradores potenciales expresaron su intención de adquirir participaciones en la mina“, afirmó Barrick en el comunicado.

La mina Zaldívar produjo 52 millones de libras durante el primer trimestre en costos de caja C1 a US$ 1,77 por libra. La producción sufrió las consecuencias de precipitaciones extremas que afectaron la mina en toda la región de Atacama en Chile.

En la noticia más saliente, Barrick anunció un nuevo descubrimiento de oro en Chile, precisamente en la zona El Indio: Alturas. La perforación realizada a la fecha sugiere que Alturas es geológicamente similar a Veladero. La minera canadiense se asoció con Exploración Quantum Pacífico, una empresa que utiliza estrategias y herramientas innovadoras para aumentar la probabilidad de descubrimiento de manera más rápida que las convencionales y con costos más bajos.

El nuevo descubrimiento en Alturas es el resultado de una re-evaluación metódica de la cinta El Indio. Esta región de los Andes es el hogar de algunos de los yacimientos de oro más grandes del mundo; Veladero, Pascua-Lama, El Indio y Tambo. Barrick Gold controla casi la totalidad de la planta prospectiva a lo largo de los 140 kilómetros del cinturón El Indio.

La perforación en Alturas continuará hasta finales de mayo con mineralización abierta en múltiples direcciones. El foco estará en la definición del grado completo del depósito, así como la exploración de objetivos adicionales próximos. Aunque se espera que la compañía informe un recurso inicial para fin del año; aún se requiere de una mayor exploración para determinar el recurso mineral.

En el plano nacional, Barrick manifestó que Veladero produjo 149.000 oz de oro en el primer trimestre a un costo de mantenimiento US$ 991 por onza. Las conciliaciones de grado positivas continuaron, generando así una producción que superó las expectativas. Los costos se beneficiaron a partir de un capital de mantenimiento menor. El sistema de producción para 2015 es de 575.000-625.000 onzas a un costo de mantenimiento todo incluido de US$ 990 – US$ 1.075 por onza.

La mina apunta a un ahorro en costos a través de un rendimiento operativo mejorado y actividades de mantenimiento y tronadura más eficientes, menores costos de contratación, y recupero de las onzas de inventario por medio de una mayor administración de la plataforma de lixiviación.

Martín Rodríguez | El Inversor Online |