El presidente ejecutivo de Codelco, Nelson Pizarro, destacó ayer, durante la entrega de los resultados del tercer trimestre de 2015, la productividad que ha alcanzado la división Ministro Hales y el avance del proyecto estructural mina Chuquicamata Subterránea. Aunque también lamentó que los excedentes de la estatal hayan caído un 47% en doce meses debido, principalmente, a la baja sostenida que ha experimentado valor del cobre que en el último año bajo un 18%.

Productividad

El máximo ejecutivo de la estatal detalló que Codelco tiene una producción acumulada al mes de septiembre de 1.379.000 toneladas de cobre fino, de las cuales 1.259.000 provienen de sus divisiones y 119 mil son atribuibles a la participación accionaria de Codelco en Anglo American Sur con 64 mil toneladas y en El Abra con 56 mil toneladas.

«Esto -explicó Pizarro- da cuenta que nuestras leyes de cabeza están permanentemente disminuyendo y en el año 2016 se vuelve a repetir que las proyecciones caen una vez más en torno a un 8%».

Resultados entre los que destacó los de Ministro Hales, que de 109 mil toneladas producidas en 2014, salta a 172 mil (57,7% más), «un incremento importante a consecuencia de la normalización de la operación del tostador y que estamos pasando por un sector de alta ley».

En sentido contrario, dijo, «Chuquicamata muestra una disminución de su producción, debido a la disminución de la ley de cabeza que es permanente en su caso». La operación pasó de 255 mil toneladas de cobre fino en 2014 a 209 mil, un 18% menos.

En Radomiro Tomic, en tanto, la producción se mantuvo en 234 mil toneladas de cobre fino. Mientras que Gabriela Mistral pasó de 85 mil a 91 mil toneladas de cobre fino este año, lo que representa un aumento de un 7%. Finalmente El Abra, que pertenece en un 49% a Codelco, pasó de 61 mil toneladas el 2014 a 56 mil este año. El resto de las divisiones, comparando el año 2014 y el 2015, están bastante estables, rescató el ejecutivo.

Reducción de Costos

Pizarro destacó la reducción en sus costos que ha experimentado la empresa entre enero y septiembre, periodo en que el costo directo (C1) bajó un 10%, pasando de US$ 1,537 en 2014 a US$ 1,382 este año. El costo directo a cátodo (C3), en tanto, se redujo en 12%, luego de registrar US$ 2,166 el año pasado y US$ 1,897 en 2015. Mientras que los costos y gastos totales bajaron en un 15%, luego de pasar de US$ 2,342 en 2014 a US$ 1,987 entre enero y septiembre de este año.

«Por qué sucede esto, sencillamente porque a fines de 2014 anunciamos que queríamos hacer un esfuerzo de mil millones de dólares, para enfrentar la caída de los precios del cobre para enfrentar los US$ 3,24 a una visión en torno a los US$ 2,60 y las cosas han sido mucho peores de lo que imaginábamos en aquel entonces», explicó el timonel de la minera.

«Pero el resultado del esfuerzo de las divisiones, de sus gerentes generales y de todos los trabajadores ha superado con creces nuestras expectativas. Tenemos a septiembre US$ 1.189 millones (lo que equivale a un 119% de cumplimiento) y vamos a continuar buscando espacios para seguir cortando y reduciendo los costos», añadió el presidente.

Sobre la forma en que opera la reducción de costos hasta el momento y cómo sería en un escenario más adverso para el valor del metal rojo, Nelson Pizarro detalló que «el esfuerzo que hace la empresa, en una primera etapa, es recortar costos, hasta donde ya no sea posible recortar más, y yo creo que quedan espacios para recortar más todavía».

«En una segunda fase -continuó- lo que nos queda es hacer más con menos, es decir, buscar productividad y cuando ya lleguemos al convencimiento de que la caída del cobre es una caída estructural, para siempre, cosa que yo no comparto, hay que tomar decisiones de tercer orden, que es el cierre de faenas o la reducción de la producción donde esto sea posible».

Excedentes

Si bien el plan de reducción de costo de la empresa se cumple en un 119%, el descenso sostenido del valor de la libra de cobre en los mercados internacionales, impactaron fuerte el volumen de los excedentes de la empresa, que entre enero y septiembre acumula US$ 1.218 millones, es decir, 47% menos que en igual periodo.

El ejecutivo especificó que el valor del cobre, en los últimos doce meses, bajó un 18%, lo que significa US$ 1.584 millones menos en excedentes de la empresa. Baja que también experimenta el molibdeno que ha visto disminuir su precio un 40%, lo que significa US$ 192 millones menos.

«Los más optimistas, entre los que me incluyo, creemos que en un año y medio rebotará el valor del cobre, mientras que los más pesimistas, tres años o tres años y medio», dijo Pizarro sobre cuándo repuntará el valor del mineral.

Estructurales

Durante la cuenta, el ejecutivo se refirió al estado de avance de los proyectos estructurales, detallando que en la mina subterránea de Chuquicamata «estamos avanzando viento en popa, hasta el momento, porque pueden tener imprevistos y novedades, pero tenemos un proyecto que avanza suave y tranquilo cada día y quiero rescatar el avance que estamos logrando en la perforación del pique de prácticamente mil metros verticales y 11 metros de diámetro, donde hemos recuperado todos los atrasos y tenemos muchas probabilidades de terminar con algunas semanas o un par de meses de anticipación».

En el caso de RT Sulfuros Fase II, agregó, «hemos tenido buenas noticias recientemente, porque finalmente hemos logrado avances en la resolución de calificación ambiental (RCA), y mientras tanto seguimos avanzado con la ingeniería de detalles».

Pizarro, sobre el plazo en que el proyecto de Radomiro Tomic debería comenzaría a construirse, dijo que «creemos que bien adentro de 2016 deberíamos estar en condiciones de gatillar la construcción y por el momento el ítem de construcción de ese proyecto está radicado en la planta desaladora, que ya asignada y adjudicada en la bahía La Viuda de Tocopilla y está asignado y adjudicado el desarrollo de la ingeniería de detalles y eso está sin problemas», apuntó.( El Mercurio de Calama)