Un innovador y económicamente rentable proyecto para obtener concentrados de cobre y oro de mejor ley está desarrollando CICITEM en conjunto con los pequeños mineros de la región. Se trata de una planta móvil de procesamiento de minerales que fue visitada por la ministra Aurora Williams en conjunto con otras autoridades y los científicos del centro en Minera Constanza, ubicada a 16 kilómetros al este de Antofagasta.
Durante la visita, la ministra de Minería destacó la importancia de este aporte que realiza un centro científico regional como CICITEM a la pequeña minería “en tiempo de precios bajos, un avance tecnológico como este puede significar la vida o la muerte de un yacimiento, por eso es muy potente ver a los científicos, al sector privado y al Estado trabajando juntos”, señaló.
Se debe destacar que la pequeña minería da vida a 22 localidades del norte de Chile, las cuales, no tienen otra alternativa productiva “por eso hablamos que es tan importante la sustentabilidad y la innovación, hacia allá debemos enfocar los recursos”, sostuvo la autoridad.
Planta Móvil
La investigadora del proyecto, Dra. Cynthia Torres, explicó que el objetivo del proyecto científico- dónde además participa la seremi de minería y la asociación gremial de mineros de Taltal (AGREMITAL)- es desarrollar una tecnología en base a un circuito gravimétrico que integra dos tipos de concentradores con el objetivo de mejorar la recuperación de cobre y oro.
“Queremos entregar una alternativa de desarrollo para los pequeños mineros de la región, específicamente apuntamos a que las pymes puedan generar productos más comercializables, mejorando la rentabilidad y por ende, la calidad de vida de quienes trabajan en el sector”, explicó la investigadora.
Tecnología
La tecnología que se desarrolla es una adaptación de la configuración de un circuito gravimétrico que integra un concentrador de tecnología horizontal con un concentrador tradicional modificado de concentración vertical (tipo espirales) acondicionado para obtener concentrados de cobre y oro.
Esta planta de concentración móvil fue construida integralmente por empresas metal mecánica del sector norte de Antofagasta. La investigadora de CICITEM destacó el hecho que al ser móvil podrá transportarse a los pequeños yacimientos que existen en la región “generando así nuevos polos productivos que antes de este proyecto estaban inactivos”.
Además esta planta móvil es amigable con el medio ambiente pues no usa reactivos químicos para la recuperación del mineral. El trabajo realizado para construir la planta consistió en el desarrollo de la línea de producción, evaluación metalúrgica, prototipos, ingeniería, montaje y construcción.
“Estimamos que además de producir más y mejor mineral, las empresas pymes que se vean beneficiadas deberán contratar más personal, impactando así positivamente en la generación de puestos de trabajo”, expreso la doctora Cynthia Torres.
FIC-R
Los recursos financieros aportados por el FIC-R para este proyecto ascienden a los 193 millones de pesos. El equipo de científicos de CICITEM y la UCN está conformado por los doctores Cynthia Torres y Marcelo Montenegro a quienes se suma el académico de la UCN Víctor Conejeros y el ingeniero de procesos David Utreras, así como otros profesionales y estudiantes en práctica de la UCN.( El América)