Juan Pablo Dávila es ambivalente respecto de Codelco. Es entusiasta para hablar del mercado -incluso proyecta que el precio del cobre bajará de los US$ 2 por libra en las próximas semanas-, o en destacar la calidad profesional del actual presidente ejecutivo, Nelson Pizarro. Pero es renuente a referirse a su rol en el caso por el cual fue condenado por delito tributario, fraude al fisco y negociación incompatible.

Sostiene que hay una serie de «mitos» en torno a lo que ocurrió hace 21 años, pero no está dispuesto a aclararlos y dice que «es cosa juzgada». «¿Creen que alguien podría haber pagado a un broker US$ 15 millones sin que nadie lo supiera? Eso es imposible, porque Codelco es una empresa jerarquizada y llena de controles», comenta, respecto de uno de los aspectos más polémicos del caso.

-Hoy hay varios procesos judiciales en empresas como Penta y SQM. ¿Qué diferencias ve respecto de su caso?

«Te puedo decir lo siguiente: si el caso de 1994 de Codelco se hubiese ventilado con el actual sistema procesal penal, lo más probable es que yo nunca habría estado 10 años preso».

«Aquí es súper importante lo que la opinión pública conoce. Sobre lo que ocurrió en 1994 hay muchos mitos. Pero cuando la opinión pública se empodera de un tema, no es tan difícil que se trague ciertas cosas».

«Cuando tú o tu abogado públicamente discuten, la gente se puede hacer libremente una opinión».

«Si tuviéramos que evaluar, yo no conozco los antecedentes actuales de Codelco, hablo por lo que ha aparecido en la prensa; si tomo las operaciones que generaron pérdidas por US$ 4.700 millones y las comparo con las que se hicieron en 1994, son técnicamente exactamente las mismas. ¿Por qué hay diferencias entre esas y estas no?».

Dávila se refiere a las operaciones que se hicieron en 2005 y 2006, para vender cobre en los años siguientes. El ex director de Codelco Andrés Tagle reveló a «El Mercurio» hace un año y medio estas transacciones. Fueron, en concreto, tres contratos por un total de 1,2 millones de toneladas a menos de dos dólares, pese a que desde 2006 y hasta este año el cobre se mantuvo sobre US$ 3 como promedio.

-Pero hay una diferencia entre un error o negligencia y un delito, y a usted lo condenaron por un delito…

«Allí hay un hecho ya juzgado. Conversemos de aquello en otro momento».

-Y el contrato de Minmetals, que Tagle también objetó, ¿qué tan anormal es?

«Codelco nunca vendía a precio fijo, no estaba dentro de la política comercial. Pueden dar todos los argumentos que quieran, todos pueden ser válidos, pero resulta que ese contrato de venta de cobre físico le produjo un daño patrimonial a Codelco enorme, de varios miles de millones».

-¿Sigue leyendo sobre Codelco?

«No, pero cuando salió esa tremenda pérdida (los US$ 4.700 millones que denunció Tagle), miré los estados financieros y vi que eran exactamente iguales que en 1994».

-¿Cómo ve el mercado?

«Hace un año y medio les dije a unos amigos que era probable que el ciclo se terminara y enfrentáramos un ciclo de bajos precios y eso está ocurriendo. El precio del cobre tiene dos estructuras: una son los fundamentos -a oferta y la demanda-, y la otra se refiere a los aspectos técnicos, básicamente los movimientos de los fondos de inversión, los especuladores, etc.».

«En 1994, estábamos enfrentados a mercado donde se proyectaba un precio, producto de los fundamentos, que iba a llegar 58 a 56 centavos de dólar por libra. Sin embargo, en esas semanas de enero en 1994 se produjo un cambio a causa de factores técnicos, de especulación, de operaciones de cobertura, moviendo el precio y haciéndolo más volátil. Reflexionando al respecto, me di cuenta de que eso no era un cambio técnico, sino que era la entrada formal de los chinos al mercado. Y eso lo informé, a mis superiores, a Alejandro Noemi; que había un cambio de mercado gigantesco y que iba a llegar a tal precio para arriba».

«Hoy estamos en una situación sumamente parecida, pero para abajo. Creo que por factores técnicos el cobre va a romper la barrera de los US$ 2 por libra y se transará en US$ 1,98 o US$ 1,97».

-¿En qué plazo bajará?

«En los próximos meses, puede ser este año. Pero, en el mediano plazo, estará sobre US$ 2 de todas maneras».

«Pero hoy Codelco se enfrenta a una situación complicada, porque sus costos de producción superan los US$ 2. Entonces, ¿quién decide (sobre lo que hay que hacer)? Si fuera una empresa privada, tendría que tomar algunos seguros, y esos seguros implican especular: o te cubres en opciones o te cubres en futuros. Las opciones son más caras y hay que invertir».

«Hoy yo cierro los ojos y veo que probablemente la persona que está a cargo de las ventas está en la misma coyuntura del año 1993, enfrentados a cómo viene el 94».

-Si en el 94 el cambio de precios fue por China. ¿Qué factor está pesando ahora?

«No me he metido mucho, trato de mantenerme alejado de lo que fue mi pasión por prácticamente toda mi vida».

-¿Echa de menos ese mundo?

«No. Es interesante, quiero ver cómo sacan adelante a Codelco, porque están en un zapato chino, han despedido a una cantidad enorme de gente y creo que eso no va a parar».

-¿Cree que Codelco es un buen negocio para Chile?

«Sí, si la manejan bien. Es una tremenda empresa, con una complejidad: no es ni privada ni pública. Porque si Codelco no tiene para hacer inversiones necesarias, ¿cómo va a vivir? Y si mira los costos promedios de una minera privada, una Escondida por ejemplo, tiene costos que son la mitad».

-¿Conoce al actual presidente de Codelco, Nelson Pizarro?

«Sí, él estaba en Chuquicamata cuando yo estaba en Codelco. Es un tremendo profesional. Un tipo súper capaz, muy preparado, muy correcto… No sé cuánto dure».

-¿Por qué dice eso?

«Las decisiones en Codelco no son eminentemente técnicas, hay un sesgo político muy fuerte, y cuando ven a un técnico del calibre de Nelson, se frustran».

Por factores técnicos, el cobre va a romper la barrera de los US$ 2 por libra y se transará en US$ 1,98 o US$ 1,97. Pero, en el mediano plazo, estará sobre US$ 2 de todas maneras».»Nelson Pizarro (presidente ejecutivo de Codelco) es un tremendo profesional. Un tipo súper capaz, muy preparado, muy correcto… No sé cuánto dure (…) Las decisiones en Codelco no son eminentemente técnicas, hay un sesgo político muy fuerte, y cuando ven a un técnico del calibre de Nelson, se frustran».

«Por factores técnicos, el cobre va a romperla barrera de los US$ 2 por libra y setransará en US$ 1,98 o US$ 1,97. Pero, en elmediano plazo, estará sobre US$ 2 de todasmaneras».

«Nelson Pizarro (presidente ejecutivo de Codelco) es un tremendoprofesional. Un tipo súper capaz, muy preparado, muy correcto… No sécuánto dure (…) Las decisiones en Codelco no son eminentementetécnicas, hay un sesgo político muy fuerte, y cuando ven a un técnico delcalibre de Nelson, se frustran».

( El Mercurio )