Freeport-McMoRan redujo su pronóstico para todo el año debido a la disputa laboral que tuvo que enfrentar en su mina Grasberg, en Indonesia y que arrastró a la minera de cobre que cotiza en bolsa más grande del mundo.
“Las ventas de cobre de 942 millones de libras en el segundo trimestre fueron inferiores a la estimación de 975 millones de libras de abril de 2017, lo que refleja principalmente el impacto del absentismo laboral en las tasas de extracción y tratamiento en Indonesia”, declaró la empresa Freeport, con sede en Phoenix, en un comunicado el martes. Los analistas habían previsto 943 millones de libras, el promedio de seis estimaciones compiladas por Bloomberg.
La compañía ahora prevé vender 3,7 mil millones de libras del metal, en comparación con una proyección para junio de 3,9 mil millones de libras. Este último cálculo ya se había reducido, en abril, después de una huelga de tres semanas en la mina Cerro Verde de Freeport en Perú, combinada con una reducción de las operaciones en Grasberg durante una prohibición a las exportaciones.
Las preocupaciones en torno a la actividad de Freeport en Indonesia han dominado los comentarios de los analistas desde enero, cuando el gobierno emitió una nueva prohibición de las exportaciones de concentrado de cobre y afirmó que trataría de adquirir una participación mayoritaria en la unidad local de la empresa. La prohibición fue levantada en abril, cuando las dos partes buscaron renegociar las condiciones de las operaciones a largo plazo de Freeport en el país.
La situación se complicó aún más por la huelga en Grasberg, donde el sindicato dice que miles de trabajadores han sido despedidos, mientras que la empresa considera que esos empleados han dejado su empleo debido a su prolongado ausentism, así los problemas laborales han afectado las tasas de extracción y molienda en la mina de cobre y oro.
El ingreso neto en el segundo trimestre fue de US$268 millones, frente a una pérdida neta de US$479 millones un año antes, informó Freeport en su declaración. El beneficio, excluyendo las partidas extraordinarias, fue de 17 centavos por acción, que no se corresponde con el promedio de 20 centavos de los 16 estimados de analistas compilados por Bloomberg.
“Una vez más los resultados se situaron bajo las estimaciones y todo debido a Grasberg”, señala Jeremy Sussman, analista de Clarksons Platou Securities Inc, agregando que “la acción, francamente, probablemente cotiza al alza hoy porque el cobre sube y porque el comentario es relativamente optimista respecto a que las cosas están mejorando, pero todavía tenemos que tener en cuenta que los resultados de Grasberg no están reflejándose en el resultado final tanto como el mercado esperaba”.
Cobre al alza
El comunicado fue publicado antes del inicio del horario normal de operaciones en Nueva York, donde las acciones de Freeport subieron un 2% a US$13,22 durante la mañana. Los títulos subieron mientras el cobre se dirigía a su cierre más alto en más de dos años, en medio de un dólar más débil y las expectativas de que la demanda china aumentará.
Freeport pudo disminuir el impacto de la disputa laboral en su unidad PT-FI en Indonesia al vender más concentrado acumulado durante la prohibición de exportaciones y debido a que las leyes de los minerales fueron mayores, dijo la compañía.
“Progreso Reciente”
El hecho de que Freeport ha evitado hasta ahora el arbitraje se considera una prueba de que las dos partes podrían estar acercando sus posiciones. PT-FI y el gobierno están en un proceso de negociaciones activas, dijo Freeport en la declaración.
“Nos sentimos alentados por los recientes progresos en las negociaciones activas con el gobierno de Indonesia para resolver las cuestiones relacionadas con nuestros derechos contractuales, y por las múltiples oportunidades para generar valor futuro a largo plazo para nuestros accionistas con nuestros activos de cobre de alta calidad en el continente americano”, declaró el máximo responsable ejecutivo, Richard Adkerson.
Con un precio medio del cobre de US$2.59 por libra en el segundo trimestre -un 21% superior al año anterior- el metal representó alrededor del 70% de los ingresos de Freeport el año pasado, según datos compilados por Bloomberg. Los futuros del oro estaban más o menos planos, con un promedio de US$1259 por onza en el segundo trimestre, en comparación a US$1262 hace un año.
Grasberg es la segunda mina de cobre más grande del mundo, y allí se generó la mayor parte de la producción de 1.09 millones de onzas de oro de la empresa el año pasado, en tanto Freeport generó el 18% de sus ingresos en Indonesia en 2016, según datos compilados por Bloomberg.( Pulso)